El boom de la inteligencia artificial tiene víctimas inesperadas: Steam Deck, PS6 y Switch 2
Buenos Aires-(Nomyc)-La tensión considerable se presenta en la industria del videojuego en un punto en el que ésta, no atraviesa, quizás, su momento más saludable y el ultimo impacto que sacude al sector que ya hace equilibrios en un momento de tormenta perfecta es la escasez de chips DRAM, de manera principal, por las demandas de la industria de la Inteligencia Artificial (IA) y sus exigencias con respecto a centros de datos.
Valve, ya anunció que se aproximan tiempos duros para sus almacenes y existencias, y los rumores sobre cambios en stock, precios y lanzamientos de Switch 2 y Playstation 6 son constantes. y la primera, es la Steam Deck: si desde Estados Unidos se intentó comprar una Steam Deck la semana pasada, habrá aparecido un mensaje de “Fuera de stock”.
Fue una desaparición sin previo aviso y que afectó a los modelos OLED de 512 GB y 1 TB, la LCD de 256 lleva varios meses sin estar disponible y es algo que, por ahora, solo afecta al país de origen de Valve y a Canadá: en la mayoría de los países europeos y algunos mercados asiáticos sigue disponible.
Con una nota sin mucho detalle, Valve lo confirmó desde la web: la crisis de componentes debido a las exigencias del mercado de la IA han dejado fuera de stock a los modelos de la consola que aún estaban disponibles.
Además, recuerdan que cuando se terminen de vender las existencias de LCD 256GB, eso será todo para ese modelo y hasta ahora no hay pistas acerca de cuándo volverán a estar a la venta las consolas desaparecidas o si subirán los precios.
Retrasos en Valve y más consecuencias: el retraso de los próximos lanzamientos de la compañía, la Steam Machine, el Steam Frame y el nuevo Steam Controller.
En el blog de hardware de Steam la compañía reconocía no poder ofrecer precios ni fechas de lanzamiento, pese a la intención inicial de lanzarlos en el primer trimestre del año y la ventana de lanzamiento se desplazó de “principios de 2026” a “primera mitad de 2026”.
En cuanto al precio, que sigue siendo una incógnita, las primeras intuiciones de los analistas lo fijaban para la Steam Machine entre los 700 y los 800 dólares. Desde entonces, cálculos posteriores lo han disparado más allá de los mil dólares.
¿Puede ser, como comentan algunos analistas, que Valve esté priorizando el stock de memoria disponible hacia Steam Machine, dejando en un plano secundario a su portátil, y de ahí la falta de stock? En cualquier caso, el mercado de segunda mano se frota las ídems.
La demoledora crisis de la DRAM: el problema detrás de esta escasez está en la crisis de abastecimiento de DRAM, un tipo de memoria presente en ordenadores, consolas o smartphones.
Los tres fabricantes que controlan el 90 por ciento de la producción (Samsung, SK Hynix y Micron) se han visto sobrepasados por la demanda de los centros de datos de inteligencia artificial y algunos informes hablan de algo que va más allá de una escasez cíclica convencional, lo que apunta a una necesaria reformulación de necesidades y precios.
El problema está en que fabricar High Bandwidth Memory (HBM), la variante de alta densidad y altísimo rendimiento que alimenta los centros de IA hace que Samsung y compañía tengan que limitar la producción de DRAM y la producción de LPDDR5, el estándar que usan dispositivos como la Steam Deck, se desploma.
Consecuencia: los precios de la DRAM aumentaron en torno a un 50% a lo largo de 2025, con otra subida de un 30 por ciento en el cuarto trimestre del año, seguida de un incremento adicional en torno 20% en lo que llevamos de año. La situación no parece que vaya acabar en los próximos meses.
Daños colaterales 1: PS6: Bloomberg fue quien dio la voz de alarma: citando fuentes cercanas a Sony, desveló que la compañía estaba pensando en retrasar el lanzamiento de PS6 hasta 2028 o 2029 y si pasa esta última posibilidad, se estaría en el intervalo entre generaciones de Playstation más largo de la historia: nueve años. Más allá de la espera que supone para los jugadores, también desbarata los planes y proyectos de desarrolladores que, según la mayoría de las fuentes, habrían planificado sus lanzamientos en torno a 2027.
Técnicamente, y aunque con PS6 estamos en terreno de rumores, la consola llegaría equipada con 30 GB de GDDR7 RAM, catorce gigabytes más que PS5. En un momento en el que Samsung ha vendido toda su capacidad de producción para 2026 y Micron confirmó que no tiene capacidad para nuevos contratos hasta 2027, fabricar PS6 en masa resulta inviable. Al menos con PS5 no hay que preocuparse: Sony confirmó que cuenta con la memoria suficiente para cubrir sus necesidades de 2026 y 2027, lo que también garantiza que no haya subidas de precio.
Daños colaterales 2: Switch 2: la papeleta que tiene Nintendo entre manos es aún más problemática, porque Switch 2 ya está en el mercado, pero puede que no tenga más remedio que subir el precio en 2026. Lo contaba Bloomberg en el mismo artículo de PS6, citando igualmente a personas familiarizadas con la crisis. Significativamente, Nintendo era una de las responsables de que el suministro de memoria durante 2025 se tensara: su espléndido lanzamiento y ventas son, en parte, responsables de la situación actual.
Según distintas fuentes, Nintendo estaría pagando actualmente un 41 por ciento más por los 12 GB de RAM que hay en cada unidad de Switch 2, con respecto al coste previsto en sus proyecciones originales. Mantener el precio actual supondría una pérdida de 50 dólares por unidad vendida durante 2026: una sangría (la consola ya ha vendido casi 18 millones de unidades) que ni el gigante japonés se puede permitir.
Hasta ahora, no hay decisiones oficiales, pero el presidente de Nintendo reconoció que “el mercado de memoria actual es muy volátil”: en la presentación de resultados admitió que el encarecimiento de los componentes “supera nuestras expectativas”, aunque también que la compañía ha acumulado inventario y cerrado acuerdos de suministro a largo plazo.
Nadie escapa: ante nosotros están los tres grandes sectores del mundo gaming: PC, consola de sobremesa y consolas híbridas. Los tres tienen el mismo problema, y es transversal a las compañías más poderosas lo que nos habla no de una crisis puntual, sino de una que tiene tintes estructurales, y que va más allá del sector de videojuegos.
Por ejemplo, los usuarios de PC ya se están enfrentando a subidas de precio o a fabricantes como Dell y Lenovo evaluando reducir la RAM de sus portátiles de gama media. Un problema que va mucho más allá de los videojuegos pero que está dejando irreconocible a la industria.
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