El aterrizaje no es como el de SpaceX aunque es igual de funcional
Buenos Aires-(Nomyc)-El gigante asiático se parece ahora un poquito más a SpaceX, ya que por primera vez consiguió reciclar la primera etapa de un cohete después de separarse de la segunda, que pudo colocar sin problema su carga útil en órbita terrestre baja, lo que durante mucho tiempo solo había conseguido la compañía de Elon Musk y más tarde, Blue Origin se sumó también a la lista, mientras que algunas empresas, como Rocket Lab, hicieron algo parecido, aunque la recuperación fue una amerización en el océano, con ayuda de un paracaídas.
China, en cambio, hizo lo mismo que SpaceX y luego de finalizar, la primera etapa del cohete chino volvió a la Tierra y aterrizó de forma vertical, aunque no lo hizo en la propia base de lanzamiento, sino en un barco en el mar.
Como siempre, a posteriori: se sabe que los grandes logros espaciales de China se difunden una vez conseguidos, ya que no suele haber anuncios previos, ni lanzamientos televisados, ni una cuenta atrás.
Aunque había cierta constancia de que China tenía intención de hacer una recuperación de este tipo, no se había confirmado el logro y la encargada de anunciarlo fue la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), una empresa estatal que es el contratista principal de las operaciones espaciales de este país.
Solo 6 minutos: el lanzamiento del “Long March-10B” se produjo el 10 de julio a las 12:15 pm hora de Beijing, desde el Centro de Lanzamiento Comercial de Hainan.
La primera y la segunda etapa del cohete se separaron, por lo que la primera quedó lista para volver a la Tierra y 6 minutos después, el aterrizaje se produjo en una plataforma marítima, mediante un sistema de captura en red.
Esto, significa que, en vez de posarse de manera directa sobre sus propias patas, el cohete es atrapado por una red enorme, que amortigua la caída y lo ayuda a posarse en la plataforma de aterrizaje.
Los pinitos de Japón: de manera curiosa, otro país asiático hizo en estos días, sus primeros pinitos hacia el uso de cohetes reutilizables, ya que Japón, por medio de su agencia espacial, JAXA, finalizó con éxito las pruebas del cohete RV-X.
Lo que se debe destacar es que lo de Japón es solo una prueba y el cohete se elevó 11 metros, se desplazó 16 metros de manera horizontal y por ultimo, aterrizó, todo ello en un lapso de 40 segundos.
Mas allá de este logro, el Cohete no llevó ninguna carga útil, ya que ni siquiera salió a la órbita terrestre baja y además, es un vehículo pequeño, diseñado para validar la tecnología de reutilización de cohetes, no se trata del modelo final, como sí ocurre con el cohete chino.
Un cohete chino menos vagando por el espacio: muchos expertos están preocupados por la cantidad de chatarra que está liberando China en el espacio por lo que la capacidad de reutilizar cohetes no solo será ventajosa para ellos a nivel económico, sino que también, reduciría la cantidad de basura espacial asociada a su actividad.
Esto, es algo de lo que saben mucho en SpaceX, ya que la empresa recibió muchas críticas por su contribución tanto a la contaminación lumínica como a la liberación de basura espacial y los planes de Musk para ampliar la flota de Starlink, requieren muchos lanzamientos, por lo que se le da mucha importancia a la reutilización de cohetes.
Con “Falcon 9” está más que implementado y el objetivo es llegar a hacerlo también con “Starship” aunque esto, no soluciona el problema de la contaminación lumínica, pero es una especie de “spacewashing” o “lavadero espacial” aunque debería ser eliminador de basura espacial.
Quizás el camino de China vaya a ir también por ahí, ya que su actividad en el espacio es cada vez más abundante y este tipo de iniciativas, son clave para que pueda seguir aumentando el ritmo.
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