Investigadores del Servicio de Hidrografía Naval y el CONICET, entre otras instituciones, se preparan para zarpar en el buque del Schmidt Ocean Institute
Buenos Aires-(Nomyc)-Luego de la histórica campaña en el Cañón Submarino Mar del Plata, y de la expedición Uruguay Sub 200, el buque “Falkor (too)” del Schmidt Ocean Institute se prepara para una nueva aventura en aguas argentinas.
La nueva misión científica investigará los Cañones Bahía Blanca y Almirante Brown, frente a las costas de Río Negro y Chubut se encuentra demorada por motivos operativos y administrativos, según anunciaron en la cuenta la expedición @ecosde2caniones.
Relevancia: por primera vez, un grupo de científicos argentinos analizará en el terreno cómo los sistemas de cañones Bahía Blanca y Almirante Brown, ubicados frente a las provincias de Río Negro y Chubut, influyen en el arribo de aguas frías y nutrientes esenciales para la plataforma continental.
El proyecto busca descifrar los mecanismos de fertilización que sostienen uno de los ecosistemas marinos más productivos del Atlántico Sur y la expedición tendrá transmisiones en vivo por YouTube durante los momentos clave, lo que permitirá que el público pueda observar el trabajo del equipo científico y las imágenes inéditas del fondo oceánico.
Dónde se desarrollará y quiénes participan: el recorrido contempla dos áreas estratégicas: el sistema de cañones Bahía Blanca, a 500 kilómetros de las costas de Viedma, en Río Negro y el sistema de cañones Almirante Brown, a unos 450 kilómetros de Rawson, de Chubut.
La expedición está dirigida por la oceanógrafa Silvia Romero del Servicio de Hidrografía Naval (SHN, UBA, UNDEF, IFAECI), acompañada por Laura Ruiz Etcheverry (CIMA-Conicet), Graziella Bozzano (SHN) y Ornella Silvestri (SHN y Conicet) y el equipo de 25 integrantes, incluye científicos de instituciones nacionales e internacionales como INIDEP, IADO-Conicet, IFAECI, la Fundación Williams, la NASA y el CNES.
Objetivos científicos de la misión: el objetivo central es comprender cómo los cañones submarinos del litoral patagónico y la Corriente de Malvinas interactúan en la fertilización de la plataforma continental argentina, para determinar por qué la región alberga una biodiversidad tan elevada y cuál es la relación de estos procesos con los recursos pesqueros y las variables climáticas y los investigadores prevén relevar información que permita modelizar la circulación oceánica, los balances de nutrientes y el funcionamiento general del ecosistema marino.
Según explicó Ruiz Etcheverry en declaraciones radiales, durante la expedición “se realizarán muestreos batimétricos y recolección de sedimentos, y se establecerán estaciones en distintos puntos donde se tomarán muestras de agua a cuatro profundidades para analizar fitoplancton y carbono, junto con estudios de zooplancton en escala microscópica”.
La investigación: la expedición durará cerca de un mes, hasta el 29 de octubre y “se utilizará un vehículo autónomo submarino, Glider, para recorrer el cañón norte de Bahía Blanca y obtener perfiles de temperatura, salinidad y oxígeno, parámetros clave para entender el comportamiento de las masas de agua” explicó Ruiz Etcheverri.
Además, “se colocarán tres instrumentos en el fondo marino que permanecerán durante un mes para medir los desplazamientos de la Corriente de Malvinas y se implementarán boyas derivantes con GPS, lo que permitirá seguir la trayectoria superficial y calcular la velocidad de las corrientes” agregó.
La campaña sumará estaciones de muestreo de agua y sedimentos a diferentes profundidades para analizar fitoplancton, carbono y zooplancton microscópico utilizando una roseta con botellas Niskin.
El robot submarino ROV SuBastian, realizará cinco inmersiones para observar el fondo y recolectar muestras y el público podrá seguir en vivo estos procedimientos a través del canal de YouTube del SOI y las redes sociales del proyecto.
Sobre la Corriente de Malvinas: transporta agua fría y nutrientes desde la Antártida hacia el norte, alimentando la plataforma argentina y facilitando la cadena trófica marina y se-
gún estudios, esta corriente presenta varios “jets” o núcleos de flujo paralelos que, dependiendo de la topografía y de las condiciones oceánicas, modifican la circulación regional y afectan directamente la productividad biológica.
Aportes e impacto de la campaña: los resultados de la expedición brindarán datos concretos sobre el papel de los cañones y de la Corriente de Malvinas en la fertilización de las aguas del Atlántico Sur, un área determinante para la biodiversidad y la economía pesquera.
El conocimiento obtenido, contribuirá a la gestión sostenible de los recursos marinos y a la conservación de uno de los ecosistemas más productivos del planeta.
Cómo seguir la expedición: las transmisiones en vivo de la campaña estarán disponibles en el canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute y en la cuenta de Instagram @ecosde2caniones, la cuenta oficial de la expedición, donde se compartirán imágenes y novedades de la travesía según avance el trabajo científico en la plataforma y cañones del Mar Argentino.
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